오늘 뉴스기사에는 일론머스크며 테슬라 베터리데이 기사로 시끌벅적 해보였다
최근 테슬라 자동차가 눈에 많이 띄어서 관심이 아예 없던건 아니었던지라 일론머스크라는 인물이 궁금해졌다
전세계 전기자동차 판매량 1위 테슬라의 최고경영자는 어떤사람인가
일론머스크
출생1971.6.28.
영화 아이언맨의 토니스타크는 우주여행 프로젝트 스페이스엑스와 전기차 제조 업체 테슬라 모터스의 최고경영자인 '엘론 머스크'를 모델로 만들어졌다
일론머스크와 아이언맨의 토니스타크는 40대 초중반의 억만장자이며 물리학 학위 취득부터 공학자까지 닮은 점이 많고 혁신가라는 평가와 괴짜 사업가라는 평가를 받기도 한다
1971년 남아공에서 태어난 일론머스크는 어려서부터 컴퓨터 프로그래밍에 관심이 많았고 열 두살에는 직접 블래스터라는 비디오 게임을 만들어 판매하기도 했으며 열 일곱살 즈음에 어머니의 고양인 캐나다로 이사한 후 킹스턴 퀸즈대학에서 공부를 하다가 1992년 미국 펜실베니아대학으로 편입해 경제학과 물리학 학사학위를 취득했다
1995년에는 스탠퍼드대학에 들어갔지만 그의 인터넷과 재생 에너지 그리고 우주에 대한 열망때문에 이틀만에 자퇴하고 그의 나이 24세의 나이에 실리콘 벨리에 입성하게 된다
실리콘 벨리에 입성한 그는 신문 출판 사업자를 대상으로 한 지역정보 사업체 'ZIP2'를 설립해 1999년 컴퓨터 제조업체인 컴팩에 2200만 달러에 매각시키며 온라인 금융서비스 사업 '엑스닷컴'을 설립했다
'엑스닷컴'은 설립 1년만에 이메일 결제서비스를 보유한 경쟁사 콘피니티를 인수합병 하며 회사명을 '페이팔'로 전환한 이후에 '페이팔'은 크게 성장했고 eBay에 15억 달러에 매각했다
2002년 6월에는 민간우주개발 업체인 '스페이스X'를 설립해 2008년 9월에 팰컨1 로켓 발사에 성공하며 미국항공우주국 'NASA'로부터 국제우주정거장에 화물을 수송하는 유일한 민간 사업자로 선정되었으며 이후 재활용이 가능한
로켓발사 시스템을 개발해 우주선 발사비용을 대폭 감소 시키는 성과와 함께 로켓을 통해 저가형 우주여행과 향후 인류의 화성 이주를 위한 개발에 몰두하고 있다
엘론머스크의 화성이주를 위한 구체적인 계획은 먼저 10명의 선발대가 거주를 위한 돔을 건설한 후 화성토양을 농작물 경작이 가능한 환경으로 조성한 뒤에 8만명이 화성으로 이주해 거주하는 것으로 2030년에 완성하겠다는 것이며
엔진을 사용할 수 없는 우주에서는 연료를 태울때 필요한 산소가 필요없는 전기차를 이용하고 솔라시티의 태양광 발전 기술을 바탕으로 태양광 발전소를 지어 연료를 확보하는것이다
재생에너지에 관심이 많던 엘론머스크는 2003년 전기자동차 회사인 '테슬라 모터스'와 태양광 발전회사 '솔라시티'를 설립하며 당시 소형화된 전기차와 다르게 고급화에 초점을 맞춘 스포츠카 전기차를 생산했으나 7년 동안은 실적을 내지 못하다가 첫번째 양산형 제품인 '로드스터'를 고가에 출시하면서 1000여대를 판매하는 성과를 기록했으며 이후 보급형세단과 SUV를 출시하며 현재 전기차 시장을 주도하고있다
엘론머스크는 전기차 충전을 위한 충전스테이션에 전기를 공급하기 위한 수단으로 재생에너지를 고안했으며 2006년에는 태양광 발전회사 솔라시티에 이사회 의장으로 활동하다가 2016년 솔라시티를 인수했다
솔라시티는 테슬라의 급속 충전소에 태양광 패널을 설치해 전기를 공급해 주거나 가정용 전기 보관 시스템인 파워월을 제공하는 등 여러방면으로 서비스를 제공하고있다
2013년 8월 진공튜브 안에서 캡슐 형태의 고속열차가 움직이는 시스템 '하이퍼루프'를 공개했다. 하이퍼루프는 최고속력 1300km/h 로 운행에 쓰이는 에너지는 태양광발전으로 생산되는 친환경 교통수단으로
최초의 하이퍼루프는 뉴욕에서 워싱턴을 이동하는데 사용될 것이라고 했다
2015년 인공지능이 인간에게 유익한 방향으로 개발되고 이용 될 수 있도록 만드는게 목표인 인공지능 연구소'오픈AI'를 설립했고 2016년에 인류 전체에 이익을 줄 수 있는 방향으로 인간의 뇌와 컴퓨터의 연결을 연구하는 회사 뉴럴링크를 창업했으며 같은해 로스엔젤레스의 교통체증 해결 방안으로 땅 속에 터널을 만들어 차량을 분산시키는 것을 목표로 삼고 터널을 만드는 회사 '더 보링 컴퍼니'를 설립했다
아이언 맨’에서 주인공역을 맡은 배우 로버트 다우니 주니어는 엘론 머스크를 다양한 방면에 관심이 많고 끊임없는 호기심을 갖는‘르네상스형 인간’이라고 평하기도 했다
일론머스크는 일주일에 100시간씩 일하는 일벌레이지만, 시간이 나는 대로 다섯 아이와 놀아주는 것이 취미생활이라고 말할 정도로 가정적인 사람이라고 한다
인류를 위해 일하는? 일론머스크는 단순히 기업가가 아니라 마치 정말 실존하는 엉뚱하면서도 진지한 생각하는것들을 실제로 만들어버리는 천재과학자가 아닐까싶다
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